东本愿寺

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东本愿寺是真宗大谷派（净土真宗）的总本山，真宗大谷派是日本最大的佛教宗派之一。寺庙的正式名称是“真宗本庙”，指的是它作为净土真宗创始人亲鸾（1173–1262）墓地的起源。

起伏的命运

亲鸾的原始墓地位于现在的京都市东部奥丹地区。他的曾孙觉如（1270–1351）将这个墓地建筑群改造成了一个礼拜场所。名为本愿寺的寺庙在第8代住持莲如（1415–1499）的领导下繁荣昌盛，他极大地扩大了其成员和影响力。然而，莲如的早期成功被天台宗视为威胁，天台宗当时是宫廷中影响力最大的佛教运动。结果，天台宗的僧侣摧毁了本愿寺并将莲如赶出了城市，但这成为了他进一步在京都之外传播净土真宗教义的机会。

本愿寺后来在京都的其他地方以及大阪重建，但两次都因争夺影响力而被对手烧毁。尽管如此，净土真宗依然存在，在16世纪末，该宗派在丰臣秀吉（1537–1598）的保护下，在京都重建了其总本山，秀吉是当时该国最有权势的军阀和摄政。

东西分裂

本愿寺回到京都后不久，关于谁将继承已故住持显如（1543–1592）的内部分歧升级为一场漫长的权力斗争，将这一机构撕裂。秀吉被要求调解继承纠纷，他裁定显如的长子教如（1558–1614）应放弃住持职位，转而支持他的弟弟准如（1577–1630）。

秀吉于1598年去世后，他最强大的盟友德川家康（1543–1616）在自己的旗帜下统一了国家。被废黜的教如承诺支持家康，并被奖赏了京都东本愿寺附近的一块土地。家康随后建立了德川幕府，统治日本直到1867年，教如在他被奖赏的土地上建立了他自己的本愿寺。这座新寺庙被称为东本愿寺，以区别于准如的西本愿寺。幕府批准了并在一定程度上鼓励了这次分裂，这起到了削弱净土真宗整体政治影响力的作用。

今天的东本愿寺

东本愿寺自1602年由教如在此地建立以来，一直屹立在其现址上。其建筑曾四次被烧毁，最近一次是在1864年。目前的大师堂和阿弥陀堂，即寺庙的两座最大的建筑，可追溯到1895年，而巨大的大师堂门和较小的阿弥陀堂门则于1911年完工。大师堂供奉着亲鸾，而阿弥陀堂内供奉着一尊阿弥陀佛像，阿弥陀佛是净土真宗的主神。从寺内向东步行几分钟是成趣园，自17世纪以来它就是寺庙的一部分，并在1864年的大火后按目前的布局重建。