唐招提寺

律宗（或稱律宗）是「南都六宗」之一。其主要特點之一是研究佛教僧侶戒律（日常生活的規則）的理論與實踐基礎。

道宣（日文：道宣；596–667），唐代（618–906）的僧人，在中國創立了該宗派，在中國被稱為佛教戒律學派的南山派。道宣也協助翻譯了由僧人玄奘（日文：玄奘；602–664）從印度帶到中國的佛教經典。

正是道宣的弟子鑑真（日文：鑑真），於759年在日本唐招提寺建立了該宗派的本山，並成為其首任住持。事實上，前四代住持均非日本人。

在唐招提寺建立受戒壇後，栃木縣的常陸藥師寺和福岡縣的觀世寺也建立了受戒壇，律宗因此顯著興盛。然而，隨著時間推移，該宗派逐漸衰落，這主要是由於從12世紀開始興盛的其他較不嚴格的「頓悟」佛教宗派的吸引力。記錄顯示，在鑑真建立唐招提寺約350年後，該寺廟破敗不堪，最終該宗派的教義也停止了傳承。

12世紀時，進行了寺廟修繕，並開始恢復律宗戒律，但該宗派從未完全恢復昔日的榮光。隨著明治維新（1868）的到來，武士階級的統治結束，朝廷的主權恢復，律宗學派被政府法令劃歸真言宗管轄。這種情況持續到1900年，律宗才恢復獨立，其總部也恢復為唐招提寺。