永觀堂禪林寺

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自 863 年建立以來，永觀堂一直是許多不同佛教流派的學習場所，許多傑出的僧侶曾在此駐足。該寺的歷史大致可分為三個時期。第一個時期約 220 年，從 853 年購置產業到有影響力的僧侶永觀到來，該寺最終以他命名。在此期間，該寺隸屬於真言宗密教學派，並被稱為禪林寺。

禪林寺的場地最初被權勢顯赫的藤原氏家族成員藤原關雄（805–853）的山莊佔據。雖然許多藤原氏成員是官僚，但關雄是一位受人尊敬的詩人和學者，喜歡在山中過著安靜的生活。關雄的山中隱居地雖然偏遠，但離京都首都又不遠，是建立佛教寺廟的理想地點。關雄於 853 年去世後，一位名為真紹（797–873）的精明僧侶開始將這座空置的住所改建為寺廟。

真紹面臨著許多障礙，首先是購買產業本身。僧侶傳統上不擁有任何財產或金錢，他們依靠施主和捐款來維持生計。即使真紹組織了購買關雄山莊的資金，新寺廟也需要資金用於日常運營。在平安時期（794–1185），這種支持通常由朝廷提供，朝廷建立並監管名為勸學院的官方寺廟。然而，為了獲得這種支持並開設禪林寺，真紹需要獲得政府授權。

幸運的是，真紹在朝廷內部關係密切。他是空海（774–835）的弟子，空海是真言宗的創始人，也是包括高野山真言宗總部在內的幾座寺廟的推動者。繼承這些足跡，真紹已經在現在的大阪發起了建立觀心寺的行動，因此他和他的老師在首都已經為人熟知。利用這些關係，真紹能夠組織購買關雄山莊的資金。

通常，新寺廟的建立受到嚴格監管，但真紹還有一個巧妙的計劃來獲得政府授權：首先，他在觀心寺委託製作了五智如來（Gochi Nyorai）的宏偉雕像。三年後，雕像完成，真紹通知朝廷他想將它們供奉在某處。這些雕像肯定會吸引許多遊客，但觀心寺位於離首都很遠且深處山中，將它們留在那裡似乎是一種浪費。真紹建議他剛好有一個展示雕像的理想地點——藤原關雄山莊的前址。863 年，清和天皇（850–881）同意讓他在那裡建立禪林寺。